Кенсингтонский дворец Kensington Palace

• 
• 
• 
• 
• 
• 

Среди расположенных в Лондоне королевских дворцов лишь Кенсингтонский является официальной резиденцией королей, уже начиная с XVII века. Ныне это официальная резиденция герцогов Глостерских, Кентских, принцессы Кентских и принца Майкла. Туристов пускают лишь в некоторые комнаты.

Выстроенное в XVII веке здание было в собственности графа Ноттингемского, но затем его купил Вильгельм Третий. Король, страдающий от астмы, нуждался в загородной резиденции за пределами задымленного Лондона, но недалеко от города, ближе, чем Хэмптон Корт. От дворца к Гайд-парку была построена специальная дорога, имеющая достаточную ширину для того, чтобы кареты могли ехать параллельно. Сейчас в Гайд-парке эта дорога частично сохранилась под названием Роттен Роу.

Перестройкой и расширением особняка занимался знаменитый архитектор Кристофер Рен. Он добавил проездную башню, северное и южное крыло. Однако Кенсингтонский дворец воспринимался скорее не как дворец, а как частное жилище, и его часто называли Кенсингтон-хаус.

Сент-Джеймсский двор постоянно обеспечивали свежими фруктами и овощами из огорода и сада Кенсингтона. Сент-Джеймсский дворец и сегодня считается официальной резиденцией британских правителей, хотя «венценосцы» не проживают там уже с XVII века. Именно Кенсингтон в течение многих лет был излюбленным местом жительства всех членов королевских семей. С XVIII века здесь живут в основном принцы и другие представители королевской крови. Кенсингтон являлся в свое время официальным местом жительства принцессы Дианы (леди Ди).

Рядом с дворцом находятся Кенсингтонские Сады. Бывшие когда-то в составе Гайд-парка, они удачно спланированы, украшены скульптурами и фонтанами. Кенсингтонские Сады, в отличие от Гайд-парка, открыты для глаз посетителей только днем.