Колыбель человечества

• 
• 
• 
• 

В пятидесяти километрах северо-западнее Йоханнесбурга находится памятник Всемирного наследия‚ включенный в список ЮНЕСКО сравнительно недавно (1999 год). В провинции Гаутенг находится район‚ где зародился современный человек. Не на востоке африканского континента‚ как предполагалось ранее‚ а на юге. Это удалось выяснить только в результате анализа генетических данных некоторых африканских‚ ранее неизученных племен.

Площадь Колыбели Человечества достигает 474 кв. км. В известняковых пещерах (Стеркфонтейн‚ Кромдрай‚ Пещера Чудес)‚ кои являются составной частью этого памятника‚ в 1947 году были обнаружены останки Австралопитека Африкануса‚ возраст которых превышал 2 миллиона лет. Всего же на территории комплекса было обнаружено больше 17 тысяч окаменелостей. В общей сложности количество пещер‚ находящихся в Колыбели Человечества‚ подтягивается к отметке 200‚ отлично изучены только чуть более десяти из них. Помимо окаменелых ископаемых останков древнего человека и животных‚ в пещерах нашли и каменные инструменты‚ выполняющие роль топориков и скребков. Из представителей животного мира здесь были найдены вымершие (саблезубый тигр‚ гигантские буйвол и гиена‚ короткошеий жираф) и ныне существующие животные (леопард).

Эта южно-африканская достопримечательность является самой посещаемой в стране.