Арка Столетий The Arch of the Centuries

• 

Рядом со зданием университета Санто Томаса, что в центре Манилы - столицы Филиппин, расположен уникальный памятник, так называемая Арка Столетий. По решению Национального Музея Филиппин монумент объявлен национальным достоянием. Данное сооружение является символом связи эпох и напоминает об испанском прошлом страны. Оно является своеобразными воротами на пути к знаниям, через которые за минувшие века прошло не одно поколение студентов. Среди них такие исторические персонажи как национальный герой Хосе Рисаль и первый глава молодого независимого государства Филиппины - президент Мануэль Кесон. История данного памятника берет своё начало в 1611 году. Он был сооружён в одном из старейших районов столицы Интрамурос. Именно там в то время находился первый университет страны. В дальнейшем в районе Сампалок для него было построено новое здание. Вместе с университетом переехала и Арка, для чего она была разобрана и реконструирована вновь уже на новом месте. Изначально она являлась центральным входом в здание университета. В период последней Мировой войны в результате бомбардировок города японской авиацией, памятник был разрушен. Его вторая жизнь началась после войны, когда Арка Столетий была воссоздана вновь. Её реставраторы сумели сохранить полное сходство с оригиналом. Памятник выдержан в стиле барокко, его главными элементами являются дорические колонны. Верхнюю часть арки украшает надпись: «Вход в историю лучшего поколения Филиппин». Действительно, многие воспитанники университета сыграли выдающуюся роль в истории своей страны. Памятные таблички с именами Рисаля и Кессона находятся, соответственно, на левой и правой колоннах. Ещё выше, у самой вершины, вделаны таблички с жизнеописанием Фомы Аквинского - выдающегося католического богослова и философа. Его имя, которое в переводе на английский звучит как Санто Томас, носит старейший в стране университет, покровителем которого он считается. По традиции каждый вновь поступивший студент должен пройти ритуал инициации. Для чего необходимо пройти под аркой. Данный обряд называется «Приветственная Тропа Томаса». Через него проходят и покидающие стены университета выпускники во время торжеств по присвоению им степеней бакалавра. Старинное поверье гласит, что только в этих двух случаях студенты могут проходить по «Тропе Томаса». Все нарушившие это правило обязательно окажутся исключёнными из университета