Пещеры Табон Tabon Caves

• 
• 

На юго-западе острова Палаван, в провинции Кесон, находится интереснейший геологический феномен – известняковые пещеры, возраст которых превышает 25 миллионов лет. Сегодня они известны как «пещеры Табон». Их общее количество достигает двухсот. Только 33 из них было исследовано, а для посетителей открыто всего 7. Всемирную известность пещеры получили после того как здесь были открыты следы древнего человека, жившего на Филиппинских островах. Раскопки в пещерах начались в 1962 году. Тогда экспедиция Национального Музея, которой руководил американский антрополог доктор Роберт Фокс, обнаружила здесь стоянку древнего человека. Учёными были найдены изделия из глины, каменные орудия, множество украшений из нефрита, погребальные сосуды. В ходе раскопок были обнаружены окаменевшие, фрагментарные останки трёх человек, среди которых челюстные кости и части черепа. Они сохранились благодаря толстым тысячелетним слоям птичьего гуано. Сегодня эта находка известна под общим названием «Табонский человек», принадлежавший роду homosapiens. Учёные считают, что эти останки являются «австралоидными», и содержат признаки характерные для тасманийцев или айнов. Их возраст антропологи определили в 22-24 тысячи лет. Сама главная камера пещеры, в которой была сделана находка, по мнению учёных, являлась древней мастерской по изготовлению каменных орудий труда. На полу были найдены заготовки орудий, готовые изделия и отходы их производства. Сохранились следы нескольких костров. Радиоуглеродный анализ определяет возраст кусочков древесного угля в 20 и 22 тысячи лет. Ученые считают, что первые люди появились здесь гораздо раньше - примерно 50 тысяч лет назад. В 1972 году мыс Липун, на котором находятся пещеры, был объявлен заповедником и передан в ведение государственного Национального Музея Филиппин. В него также был включён остров площадью 138 га, окружённый мангровым лесом. В 1991 году местная администрация утвердила план по развитию туризма в этом районе, историческая и природная значимость которого привлекает множество посетителей. Дорога к пещерам от города Кессон занимает около получаса на автомобиле.