Короткое путешествие дорогами Бельгии

Короткое знакомство с Брюсселем

Дорога из Парижа в Брюссель началась по оплачиваемой французской трассе А1 и продолжилась по бесплатной бельгийской Е19. Общее расстояние – около 310 км – было преодолено за три с четвертью часа (GPS, учитывая все пробки, выдавал 3 часа 29 минут).

Был воскресный день и город с утра крепко спал. На улицах не удалось встретить ни одного прохожего. На дорогах, помимо знаков ограничения скорости, смотреть было больше нечего. Машины отсутствовали и мы, выехав на трассу и придерживаясь правил, быстро поехали по ровным, как зеркало шоссе.

Пока спала жена, мы проезжали новые и новые километры, добравшись, наконец, до отеля Belvedere, расположенного где-то между брюссельской базиликой и городским вокзалом. Место попалось тихое, уютное, сама гостиница была построена еще в прошлом веке, но качественно отреставрирована. Находится она по адресу Avenue Emile Bossaert N°5, Sint-Agatha-Berchem / Berchem-Sainte-Agathe Koekelberg, 1081. За 60€ нас поселили в комнате на первом этаже с окнами, выходящими в благоустроенный внутренний дворик.

Нельзя сказать, что отель был очень достойным, но переночевать подошел вполне. Плюсов добавило то, что около него имелась бесплатная парковка, а до центра города на машине было семь минут езды. Минус, о котором все же стоит упомянуть – узкая и крутая лестница приличной длины, по которой пришлось тащить увесистые чемоданы.

Отправляясь гулять выслушали от приветливого служащего информацию о том, что в связи с католической пасхой движение общественного транспорта остановлено, и до центра города можно добраться только на авто. Воспользовавшись его советом мы доехали до Гранд Плас, запарковали машину в паре сотен метров от нее. Кстати, в честь Пасхи – бесплатно.

В Брюсселе, как и Париже, мы придерживались заранее спланированной программы, которая предполагала посещение статуй писающих мальчика и девочки, а также площади Гранд Плас. Кроме того, мы хотели отдать честь местным деликатесам – разным сортам пива и вафлям. После этого путешествие должно было продолжиться экспромтом.

Атомиум, Королевская площадь, Брюпарк, музей музыкальных инструментов – все эти объекты были достойны того, чтобы уделить им внимание. Прогулка началась с центральной площади Гранд Плас (Grand Place), на которой расположены гильдейские дома прошлых столетий и Городская Ратуша.

В Брюсселе только на Гранд Плас есть часы. Эта традиция характерна для многих Бельгийских городов, в которых имеются одноименные площади с часами (во франкоязычной части страны). Там же, где жители разговаривают на фламандском, такая площадь носит название Гроте Маркт.

Гран-плас в средневековье и новое время служила рынком и даже называлась Гроте Маркт, что и переводится как Рыночная площадь. Тут можно было встретить самые разнообразные продукты, в честь которых и названы окрестные улочки (например – сырная, цыпленка, травная и т.п.).

Дом короля, являющийся грандиозной архитектурной конструкцией, в переводе с местного языка означает «Хлебный Дом», так как в древности использовался и в качестве зернохранилища. Площадь перед ним всегда полна студентов, экскурсантов и школьников, а вечером сюда также приходит молодежь отдохнуть и выпить пива местного производства.

Поблизости от Гранд Плас на пересечении Банной и Дубовой улиц расположена Миниатюрная всемирно известная статуя-фонтан из бронзы: Писающий мальчик (Manneken Pis). Высота фонтана – 61 см, но он стал признанным символом города, около которого всегда толпятся туристы, желающие сфотографироваться на фоне паренька, совершенно не стесняющегося многоликой галдящей публики.

Мальчик очень веселый и позитивный и, как рассказывают пособия для туристов, имеет свою славную историю и несколько легенд. По одной из них статуя установлена в честь того, что в далеком прошлом маленький житель города сумел именно таким необычным способом потушить пожар.

Согласно другой легенде, один из жителей города потерял сына и не сумел найти его, хотя искал очень долго. Но в один прекрасный день он увидел сынишку за этим занятием и в благодарность высшим силам установил необычный памятник.

Есть также легенда повествующая о том, что мальчик делал свое дело у ведьмовского порога, дом которой находился на том месте, где ныне журчит необычный фонтан. В наказание она и превратила мальчика в статую.

Англичане в 1745 году похитили статуэтку, через два года она перешла в руки французов. Именно король-солнце отдал приказ нарядить паренька в костюм из парчи золотого цвета чтобы реабилитироваться перед бельгийцами.

Маннекен Пис в 1817 году вновь был украден заключенным, недавно вышедшим из тюрьмы. Найти его удалось, но, увы, разбитым в дребезги. Новый вариант статуэтки был восстановлен по уцелевшим фрагментам. На своем месте он был вновь установлен 6-го декабря 1818 года и к нынешнему столетию в гардеробе парнишки имеется целых 518 костюмов! Переодевания знаменитого «горожанина» давно уже стали традицией и пользуются большой популярностью как у жителей города, так и туристов.

Поблизости статуэтки масса сувенирных лавочек, которые предлагают разнообразные вещицы на память, а также шоколад и вафли местного производства.

Местные вафли имеют долгую историю и могут считаться исконным блюдом коренных жителей. А вот мировое сообщество узнало о них относительно недавно, лишь в 1958 г., когда Брюгге принимал Всемирную Выставку, первую, после долгой Второй Мировой. То, что на мероприятии были представлены разные достижения разных народов, поспособствовало и популяризации бельгийских вафель, которые смогли по достоинству оценить гости мероприятия. К слову, бельгийские вафли бывают двух видов – Брюссельськие и Льежские. Мы отдали должное именно Брюссельским вафлям, которые подаются со сливками, бананами и клубникой и имеют прямоугольную форму.

В непосредственной близости от Писающего мальчика, снискавшего мировую славу, расположен менее знаменитый и крупный фонтан под названием «Писающая девочка». Композиция представляет собой статую и фонтан в полметра, созданные в 1985 г. Д.-А. Дебуври и установленные через два года.

Статуя - нагая девочка, опорожняющаяся в установленный под ней резервуар. Это своеобразная пародия на городской символ – статую Писающего мальчику, с XIV века водруженную в районе площади Гран-плас. Итак, известная писающая девочка располагается в непосредственной близости от этой площади, в тупике, образованном аллеей Верности (Getrouwheidsgang), ответвляющейся от улицы Rue des Bouchers. Если мальчик вызывает у многих умиление, девочка, сидящая на корточках за решеткой, замкнутой на замок, смотрится достаточно непристойно. Статую не демонтируют по той лишь причине, что она также стала городским символом.

На одном из углов площади Гран-Плас стоит памятник Эверарду Серкласу из бронзы. Этот человек в 1388 году погиб здесь во время фламандского нашествия. Существует поверье о том, что проведя по ребрам статуи можно загадать желание, которое непременно исполнится и обрести удачу. Именно поэтому скульптура из бронзы больше похожа на позолоченную.

Недалеко от Grand Place находится Городской Дворец. Здесь регулярно устраиваются выставки, спектакли, концерты, а также демонстрируются кинофильмы с «глубоким» внутренним смыслом. В районе королевского дворца также можно посетить Художественный музей, известный необычной подборкой картин и тематическими выставками. Среди других музеев города, достойных внимания, музей архитектуры Виктора Хорта на rue Americaine, где можно познакомиться со стилем, известным у нас в стране, как модерн, а в Бельгии – брюссельский «ар-нуво».

В парке Tervuren в 15 километрах от города можно посетить музей Африки или же просто прогуляться по аллеям, ведущим к королевскому дворцу.

Неподалеку от кольцевой дороги, на окраине города можно посетить известный комплекс Атомиум, построенный для проведения всемирной выставки. Но если времени в городе будет мало, лучше отложить эту поездку до следующего визита. Гораздо интереснее побродить по старинным улочкам, не тратя драгоценного времени на посещение музеев. Еще один неплохой способ – заказать обзорную экскурсию на специально оборудованном автобусе в два часа. Она длится 90 минут, можно взять русский аудиогид и составить свое, пускай очень общее, впечатление о городе и его достопримечательность. Билет действителен сутки и стоит примерно 20 евро. Пассажиры могут выходить на понравившихся остановках и заходить в любой другой аналогичный автобус, что, согласитесь, очень удобно.

После длительной прогулки пришло время обеда. Жители Бельгии и в первую очередь брюссельцы славятся на всю Европу своей любовью к вкусной пище. В городе можно найти и недорогие, и фешенебельные рестораны. Одним из самых престижных заведений считается «Губой лебедь» на Grand Place. Блюдо, имеющее статус национального картофель фри (Pommes Frites) с мидиями (Moules). По поводу картофеля: бельгийцы считают его собственным изобретением, так что не стоит заказывать French Fries, этим можно очень обидеть продавца.

Винсент Вега с его замечаниеями относительно майонеза прав и в Брюселле. Pommes Frites тут едят с майонезом, ракушкой, взятой в руку. Но можно и руками, как это делали мы.

Жители Брюсселя превосходно владеют как голландским, так и французским, но могут объясниться и на английском. Так что не понятно, откуда возник миф о том, что они абсолютно не знают этого языка. Для тех же, кто хочет чувствовать себя комфортно, можно посоветовать разговорник.

Как уже было сказано, отель, в котором мы поселились, находился в непосредственной близости от городской базилики, называемой Сакре-Кёр. Это здание принадлежит католической церкви и посвящено Святому Сердцу Иисуса. Название вызывает аналогии с одноименной базиликой на территории Парижа.

Леопольд ІІ, правитель страны, в 1905 году заложил первый камень, ставший символом 75-летней Бельгийской независимости. Мировые войны дважды останавливали строительство, и оно было завершено лишь в 1969 г. Созданное строение стало 6 по площади базиликой в католическом мире.

Утренняя прогулка на следующий день привела к парку и базилике, размещенной на его территории. Ее внутреннее убранство стало объектом особого внимания, поскольку прекрасные интерьеры в виду подготовке к празднику были парадно украшены.

Брюссель подарил нам столько воодушевления, что мы приняли решение продолжить путешествие и отправиться в город, вольготно раскинувшийся на побережье Северного моря – Амстердам.