Кухня Испании

Кухня Пиренейского полуострова традиционно славится разнообразием продуктов и их качеством.

Все испанские блюда готовятся на оливковом масле в качестве растительного жира, либо на свином сале, которое используется как животный жир. Также для кухни этой страны характерно большое разнообразие фруктов и обилие зелени, привнесенное из арабской культуры, а также использование продуктов, завезенных из других стран, например, картофеля и помидоров, появившихся из Америки.

В то же время, широкое распространение и успех испанской кулинарии в последние десятилетия обусловлено и наличием огромного количества профессионалов, которым под силу оказалось придать новую жизнь традиционным блюдам, адаптировать их в соответствии с духом времени и придать гастрономическому искусству своих предков новые краски и нюансы.

Обеду в Испании придается огромное значение, и им здесь явно умеют наслаждаться. Богатые кулинарные традиции в сочетании с местной приверженностью к гастрономической культуре привели к тому, что повсеместно, вне зависимости от размеров и оживленности населенного пункта, без труда можно найти место, где удастся вкусно поесть.

Кулинарные традиции в северных областях страны основываются на разнообразных мясных кушаньях и блюдах из рыбы. В Басконии популярна так называемая сезонная кухня, представляющая собой семейную кулинарию, с собственными рецептами, такими как мармитако (картофель с макрелью) или чангурро (моллюски и крабы).

Средиземноморская кухня и легендарная средиземноморская диета уже доказали всему миру свою пользу для здоровья. В ее основе лежат пшеница, оливки и виноградная лоза. К этому триединству добавляются другие важные составляющие: рис, овощи и фрукты, мясо и рыба, яйца, сыр, кефир, чеснок и зелень.

Особенности кухни испанского плоскогорья Месета обусловлены влиянием сурового климата и не самой плодородной почвой, возделывание которой требует от человека постоянных и значительных усилий. В таких провинциях, как Леон и Кастилия, преобладают овощные блюда и яства из бобовых: из фасоли (Ла Баньеса, Эль Барко), чечевицы (Ла Армунья) и гороха (Фуэнесауко).

В Андалусии, на юге страны, гастрономические традиции вобрали в себя понемногу от всех многочисленных культур, когда-то здесь обитавших. Каждый из народов привнес в местную кулинарию что-то свое. В этой испанской области популярны блюда, которые готовятся из продуктов земледелия и скотоводства, а также многие традиции классической средиземноморской кухни.

Андалусская кухня имеет две яркие особенности: арабское влияние и бедность. С Востока сюда пришли пряности и неизвестные ранее сельскохозяйственные культуры – миндаль, апельсины. Здесь надолго сохранились феодальные отношения, что привело к постепенному обнищанию большей части населения. Поэтому андалусскую кухню часто справедливо называют "кухней для бедных".

На территории Ла-Манча, прежде всего, в провинции Альбасете, где выращивают большую часть мирового экспорта шафрана, сбор урожая, до сих пор является прерогативой женщин.

Начиная с конца октября, сборщицы вынуждены вставать ранним утром, чтобы успеть до полудня следующего дня, когда ярко-фиолетовые цветки шафрана уже закрываются. Как только период сбора урожая этих капризных цветов заканчивается, их нежные, хрупкие рыльца выщипываются проворными женскими пальцами и сразу же их поджаривают в сите над открытым огнем.