Город Утрехт

• 
• 
• 
• 
• 

Четвёртым крупнейшим городом страны является Утрехт, с населением свыше 300 тыс. человек. Он также и административный центр одноимённой провинции. История города восходит к 1 веку н.э., когда на берегах Рейна появилась римское земляно–деревянное укрепление Траектум, с гарнизоном из 500 легионеров. С той поры русло реки сильно отклонилось и сегодня этом месте находится площадь Домплейн с Домским собором. Крепость была одним из множества типичных укреплённых пунктов, построенных на границах Римской империи. Её территорию, площадью 200 Х 150 метров, окружал плотный деревянный частокол, перед которым был насыпан вал и выкопан ров. Вокруг крепости скоро выросла небольшая деревня. Главным отличием крепости Траектум от других подобных укреплений было наличие языческого храма на её территории. Во 2 веке н.э. крепость усилили каменными стенами, остатки которых и сегодня находятся под фундаментами домов, вокруг площади Домплейн. Около 270 года н.э. натиск германских племён вынудил римлян покинуть крепость. Поселение, однако, продолжало существовать, и в самом конце 7 века стало центром епархии.

Около 1120 года местечко получило статус города. В 1579 году здесь была подписана Утрехтская уния. Это событие явилось поворотным пунктом в истории страны и положило начало образованию единого государства Нидерланды. С 1636 года начал действовать Утрехтский университет, один из старейших в стране. Сегодня Утрехт является крупным туристическим центром, чему способствует наличие в городе множества средневековых зданий и церквей. Главной городской достопримечательностью является старейший готический собор страны Домкерк. Он также имеет самый высокий в Голландии шпиль.

Центр города изрезан двухъярусными каналами, что также придаёт ему неповторимый облик. Город располагает большим количеством музеев, среди которых особый интерес вызывает Центральный музей живописи, где представлена обширная коллекция работ мастеров фламандской школы. Внимания заслуживают также нумизматический музей, Музей искусства и науки и Музей железных дорог. Культурная жизнь города достаточно насыщена. Ежегодно в конце августа здесь открывается фестиваль старинной музыки. В этот период все городские храмы наполняются звучанием старинных музыкальных произведений эпохи раннего средневековья и Ренессанса. Фестиваль является важным мировым событием и привлекает лучших мировых исполнителей и множество подлинных ценителей высокого искусства.